Manchmal wird Sie ein Film stören. Das bedeutet nicht, dass der Film schlecht oder gut war. Er ist oft gut, weil er bedeutet, dass Ihre Perspektive in Frage gestellt wird, und Herausforderung ist eine gute Sache, da sie zu Veränderungen führen kann. In anderen, eher beunruhigenden Momenten wird ein Film Sie stören, weil das Material selbst beunruhigend ist und kein bisschen Kunstfertigkeit es retten kann. Der jüngste Film, in dem ich diese Erfahrung gemacht habe, war „Joker“ von 2019. Ich habe den Film noch einmal ausprobiert, da er vor kurzem auf HBO Go veröffentlicht wurde, und ich bin nach wie vor genauso beunruhigt, wenn nicht sogar noch mehr, über seine frustrierend fehlgeleitete Darstellung von Geisteskrankheiten.
Todd Phillips‘ „Joker“ hatte alles, was man sich wünschen konnte. Es ist die Entstehungsgeschichte für den berüchtigtsten Bösewicht in der gesamten Comic-Geschichte. Sie hatte das moralische Ziel, zu zeigen, wie die kriminell Geisteskranken entstehen – was einen Menschen in den Wahnsinn treibt. Eine mutige Mission, die mit feiger Anstrengung versucht wurde. Hinter einer hinreißenden Filmmusik, einer fesselnden Darbietung von Joaquin Phoenix und einer großartigen Kinematographie verbirgt sich ein faules Drehbuch in den Händen von Todd Phillips und Scott Silver. Es ist eine Collage aus „Taxi Driver“ und „The King of Comedy“ und „Network“ mit der realen Geschichte von Bernard Goetz: dem New Yorker U-Bahn-Killer von 1984. In der mangelnden Originalität des Films lag die zugrunde liegende Wahrheit, dass der Psychobro-Trope im Film müde ist und zur Ruhe gebracht werden sollte.
Es gibt viele Kinotrophäen, die wir ständig gesehen und diskutiert haben. Ob es das manische Elfentraummädchen ist oder der Gangster oder die Trophäenfrau, dies sind Rollen, in denen die Charaktere in ihrem Inneren gefangen sind. Es sind Pappkartons, in die die ganze Individualität des menschlichen Lebens hineinpassen soll. Eine Trope im Besonderen, auf die nicht so regelmäßig hingewiesen wird, ist der „Psychobro“ oder der manische Verrückte. Man kann ihn in Rollen wie Robert DeNiro in „Taxi Driver“ sehen oder in den unzähligen Jack-Nicholson-Rollen wie „One Flew Over the Cuckoo’s Nest“ oder „The Departed“ (eine Kollaboration mit dem Gangster-Trope) oder sogar in seiner eigenen Darstellung des Jokers in Tim Burtons „Batman“, und natürlich gibt es das Duo in „Fight Club“ von Ed Norton und Brad Pitt. Diese Leinwanddarstellungen von Geisteskrankheiten sind von einer Wolke der Verherrlichung überzogen. Diese Filme sind Kultklassiker, und ihre Protagonisten sind Ikonen der Popkultur. Es sind außergewöhnliche Filme (einige meiner absoluten Lieblingsfilme), aber auch heute noch den psychisch kranken Mann zu glorifizieren, ohne die Auswirkungen vollständig zu verstehen, ist problematisch.
Arthur Fleck – a.k.a. der Joker – ist ein kranker Mensch. Entfernt man ihn aus dem DC-Batman-Universum, ist er keineswegs jemand, dem man huldigen sollte. Er leidet an einer schweren Geisteskrankheit und ist ein Opfer schweren Kindesmissbrauchs. Er ist psychisch gestört, und es ist nicht lustig, sondern traurig. Dieser Tropus fördert weiter diese „Jungen werden Jungen sein“-Mentalität als Entschuldigung für gewalttätiges Verhalten. Umstritten war die Art und Weise, in der der „Joker“ Gewalt fördert. In der überwältigenden Präsenz von Massenerschießungen und weißem Nationalismus suchen wir heute nach seinen Wurzeln. Durch diese Linse könnte Fleck wirklich jeder sein. Sein Charakter ist das Unkraut des Narzissmus und der Vaterkomplexe. Er fühlt sich entrechtet und aus der Gesellschaft ausgestoßen. Er macht Männlichkeit als Geisteskrankheit irgendwie zu einer eigenständigen Krankheit.
Fleck ist auf der Jagd nach dem konventionellen kommerziellen Leben, das die Gesellschaft seiner Meinung nach für Menschen wie ihn unerreichbar gemacht hat. „Das Schlimmste an einer psychischen Erkrankung ist, dass die Leute erwarten, dass man sich so verhält, als ob man das nicht täte“, heißt es in einem akuten Eintrag in seinem Tagebuch. Im Vergleich zu „Taxi Driver“ und „Fight Club“ gibt die Figur tatsächlich zu, dass er psychisch krank ist und sucht zu Beginn Hilfe dafür. In diesen anderen Filmen hingegen lehnen die Männer die Erwartungen der Gesellschaft an sie ab. Doch nachdem er seine Sozialarbeiterin nicht mehr sehen kann und er seinen Job verliert und deshalb keinen Zugang zu Medikamenten hat, ist seine Stabilität nicht mehr gegeben und auch er lehnt die Welt ab, von der er sich abgelehnt fühlt.
„Joker“ hat mich zuerst auf eine gute Art und Weise gestört. Seine Darstellungen, wie schmerzhaft der Alltag sein kann, waren viszeral. So viele von uns könnten sich wahrscheinlich mit dieser akuten Sensibilität für das Leben identifizieren. Was beunruhigend war, war die Entwicklung der Handlung. Der Höhepunkt der Erzählung ist, wenn er keinen Zugang mehr zu Therapie oder Medikamenten hat. Genau diese Mittel sind für den Kampf gegen psychische Störungen unerlässlich. Das ist das größte Problem des Films. Psychische Erkrankungen sind kein würdiger Grund, um den berüchtigtsten Superschurken der Geschichte zu schaffen. Todd Phillips bittet uns jetzt um unser Mitgefühl mit ihm. Sein Verhalten ist jetzt entschuldigt, weil er nicht anders kann, es ist nicht seine Schuld, dass er verrückt ist. Er ist ein Psychopath mit einer Karte, und alles ist vergeben. Es fehlt ihm nicht nur die Vision, sondern er ist auch beleidigend für Millionen von Menschen, die mit ähnlichen Problemen zu kämpfen haben.
Allein in den Vereinigten Staaten kämpft jeder fünfte Erwachsene mit einer psychischen Erkrankung. Das meiste, was man über psychische Erkrankungen weiß, steht in den Geschichten, die wir lesen und sehen. Repräsentation ist alles. Ein Film, der zahlreiche Kassenrekorde brach, trägt eine gewisse Verantwortung für genau das, in dem er sich selbst bekehrt: psychische Gesundheit. Echte Gespräche über psychische Gesundheit zu führen, ist von Stigma umwölkt. Es wird besser, aber es ist ein rutschiger Abhang, wenn man einen Film wie diesen in der Art und Weise betrachtet, wie er psychische Krankheit trivialisiert. Er plädiert nicht dafür, dass es wichtig ist, sich um die richtige Pflege zu bemühen, sondern schickt seinen Charakter über Hilfe hinaus. Die Schlussszene stellt diesen manischen Verrückten, der über die Kante gefallen ist, lächelnd auf ein Podest.
Frauen werden verunglimpft, hypersexualisiert oder beides. Werfen Sie noch einmal einen Blick auf Angelina Jolie in „Girl Interrupted“ oder Glenn Close in „Fatal Attraction“ oder sogar Jennifer Lawrence in einem meiner Lieblingsfilme, „Silver Linings Playbook“, und Sie werden es sehen. Wir müssen die geschlechtsspezifischen Charakterisierungen von Geisteskrankheit und Psychose überbrücken. Ich bin erschöpft, erschöpft, immer und immer wieder dieselben Darstellungen zu sehen. Film und Fernsehen haben die einzigartige Fähigkeit, den Zuschauer in die Lage eines anderen Menschen zu versetzen. Das Erzählen von Geschichten entsteht aus der Faszination für verschiedene Lebensbereiche. Meine lebenslange, unsterbliche Liebe zu diesem Medium hat mich zu der Überzeugung gebracht, dass wir eine Neugierde für den Verstand haben, weshalb wir voll und ganz in der Lage sind, die ihm innewohnenden Mängel zu erfassen. Wir hungern nach neuen Geschichten, die das Leben zeigen, wie es ist – verrückt.
