Man nehme die folgende Filmidee: Ein zehnjähriger deutscher Junge verliebt in die Werte des Nazi-Regimes während des 2. Weltkriegs, versucht seinen Platz in der Welt mit dem Trost eines imaginären Freundes zu finden – all das in der Form einer Coming-of-Age Geschichte. Was sich einerseits einfach anhören mag, aber im Zusammenhang mit Faschismus, Antisemitismus und dem Holocaust nicht leicht zu verkraften ist. Und übrigens…der imaginäre Freund dieses Jungen ist niemand anderes als Adolf Hitler selbst. Dies mag vielleicht eine zu starke Vereinfachung der Art und Weise sein, wie genau Taika Waititi seine Idee verkauft hat, aber die Machthaber bei Fox Searchlight haben die Geschichte gekauft.
Waititi’s Talente sind nicht ausschließlich auf gute Filmpitches beschränkt. Er kam erstmals 2017 mit „Thor: Tag der Entscheidung“ auf das Mainstream-Radar, einem Film, der das Thor-Franchise mit einer Verschmelzung von respektlosem Humor und bombastischem Spektakel wiederbelebt hat. Indie-Film-Enthusiasten können noch weiter zurückgehen bis zu „What We Do in the Shadows“ aus dem Jahr 2014 und sich auf Waititis Fähigkeit berufen, bei Themen, die nicht für ihren Humor bekannt sind, eine Zunge in eine freche Erzählung zu weben. Seine zahlreichen Auftritte während des Presse-Junkets und der Awards Season machten uns mit einer Person mit einem zurückhaltenden, schrulligen Charme bekannt. Er ist eindeutig eine Person, die sich selbst nicht allzu ernst nimmt.
In diesem Sinne wurden die Reaktionen auf die frühen Anhänger von „Jojo Rabbit“ sowohl in Deutschland als auch in den Staaten mit einer gewissen Beklemmung aufgenommen. Der aktuelle Trend in Hollywood geht mit Filmen wie „Schlinder’s Liste“, „Der Pianist“ oder „Der Vorleser“ eher in Richtung einer düsteren Haltung im Bezug auf den 2. Weltkrieg einher. Und plötzlich wird eine neuere Generation von Filmpublikum mit der ersten breit angelegten Satire aus der Nazizeit seit Jahrzehnten bekannt gemacht. Derselbe Filmemacher, der es uns erlaubte, über Superhelden und Monster zu lachen, will nun, dass wir über ein echtes Monster lachen. Es wurden Fragen gestellt, es wurde darüber heftig im Internet debattiert und sich gefragt, ob man sich über ein solch ernstes Thema überhaupt lustig mache dürfte.
Jedoch ist es auch nicht das erste Mal, dass Deutschland sich in satirischer Weise mit der Nazizeit auseinandergesetzt hat. Mit dem Film „Der große Diktator“ von 1940 war Charlie Chaplin der Zeit weit voraus. Mel Brooks hatte auf der anderen Seite die lange und erfolgreiche Serie mit „Frühling für Hitler“ „Ein Käfig voller Helden“ – eine amerikanische Sitcom, die sechs Staffeln lang lief, handelte von alliierten Soldaten in einem deutschen Kriegsgefangenenlager. „Der große Diktator“ ist in der nationalen Filmregistrierung der Vereinigten Staaten erhalten geblieben. „Frühling für Hütler“ würde schließlich zwölf Tony-Preise und „Ein Käfig voller Helden“ zwei Emmys gewinnen. Satire und insbesondere die Satire der Nazizeit hat sich sowohl in der Kritik als auch in der Werbung bewährt.
Dennoch haben die sozialen Medien einen kleinen Paradigmenwechsel bewirkt. Informationen, Diskussionen und Meinungen werden alle in Echtzeit ausgetauscht, was für Waititi eine einzigartige Belastung darstellte, die nur wenige vor ihm je erlebt haben. Der Film war bereit, sich einer großen Prüfung zu stellen, und in geringerem Maße auch der Begriff der Satire im Film selbst. Sich selbst als das gleichnamige Monster zu besetzen, war die erste von vielen mutigen und kreativen Entscheidungen. Tatsächlich ist die Besetzung dieses Films eine seiner größten Stärken. Roman Griffin Davis als Jojo selbst fängt die weitsichtige Unschuld der Jugend am Scheitelpunkt des Fanatismus ein. Scarlett Johansson demonstriert mit einer verdienten Oscar-Nominierung und zeigt, dass sie offen für weitere Rollen ist und auch außerhalb des MCU’s scheinen kann. Der stets zuverlässige Sam Rockwell liefert eine Leistung, die gleichermaßen mit Albernheit und Sensibilität gemessen wird. Und die vielleicht am meisten übersehene Leistung des Jahres in einem Film des Jahres 2019 ist Thomasin Mckenzie, in ihrer Rolle als das jüdische Mädchen auf dem Dachboden, Elsa.
Taika Waititi hat es geschafft, seinen Film mit einer talentierten Besetzung zu besetzen, so dass ein großer Teil des überraschenden Charmes von „Jojo Rabbit“ auf die Stärke des guten, auf einem Ensemble basierenden Geschichtenerzählens zurückzuführen ist. Die wahre Magie dieses Films liegt jedoch in der unorthodoxen Beziehung zwischen Jojo und Adolf. Wir wissen sofort, dass Adolf ein absoluter Witzbold ist, und zu keinem Zeitpunkt unternimmt Waititi den Versuch, sich sowohl in die Aufführung als auch in die Regie einzufühlen. Wir sehen Adolf sofort als das, was er ist, ein Avatar für das Absurde und Abscheuliche.
Die erste Hälfte des Films wiegt den Zuschauer in eine unnatürliche Gemütlichkeit, die an einen Wes Anderson Film erinnert. Wir sind an diesem Punkt völlig in Jojos schrecklich fehlgeleitetem und manipuliertem Idealismus versunken. Während wir seine Abenteuer und Missgeschicke in der Hitlerjugend verfolgen, scheint Waititi den Zuschauern etwas zu erzählen: „Sehen Sie, wie dumm das alles ist? Es ist in Ordnung, zu lachen… wirklich!“ Die erwachsenen Charaktere um Jojo herum sind immer noch Karikaturen, und der Ton ist dadurch perfekt gesetzt.
Die Dinge nehmen eine dunklere Wendung, als die Realität beginnt, die Ränder von Jojos Quasi-Fantasiewelt auszufransen. Wir erfahren, dass seine Mutter eigentlich eine Anti-Nazi-Sympathisantin ist und dass sie einen Juden namens Elsa beherbergt. Die Juden waren eine von hasserfüllter Propaganda angeheizte Monstrosität, die bisher keine Grundlage in der Realität hatte. Als er Elsa gegenübersteht, konfrontiert er sich selbst und seine Beziehung zu seinem imaginären Adolf. Jojos Gedankenweelt bricht in perfekter Synchronität mit dem Zusammenbruch des Nazi-Deutschlands um ihn herum zusammen. Es werden Opfer gebracht und Menschen sterben, aber Jojos Menschlichkeit überlebt mit der Hilfe seines neu gefundenen jüdischen Freundes. In der kathartischsten Szene diesseits der „Inglourious Basterds“ löst Jojo schließlich alle Verbindungen zu Adolf.
Jojo Rabbit bewaffnet erfolgreich den Humor und negiert die Macht des Bösen. Lachen ist ein natürliches Produkt jeder gut gemachten Satire, aber eine gute Satire ist in all ihren Formen darauf ausgerichtet, eine Reaktion im Publikum zu unterbinden. Diese Reaktionzeigt, wo das globale Publikum in seinem aktuellen politischen und gesellschaftlichen Diskurs steht. Eine zarte und manchmal auch lustige Geschichte über einen zehnjährigen Jungen, der seinen Platz in einer vom Krieg zerrissenen Welt vor 75 Jahren gefunden hat, ist so relevant wie eh und je.
